Le terme « Au Pair » vient de l'expression française « à conditions égales ».
C'est un programme d'échange culturel
r les jeunes, entre 18 et 25 ans en Belgique, peuvent vivre dans une famille d'accueil à l'étranger. En échange des soins aux enfants et des tâches ménagères légères, l'Au Pair reçoit une pension, un logement et de l'argent de poche, qui varie selon le pays et la famille.
Les programmes Au Pair visent à promouvoir les échanges culturels et l'apprentissage des langues.
Selon l'International Au Pair Association (IAPA), il y a environ 50 000 Au Pair rien qu'aux États-Unis et à peu près le même nombre dans plusieurs pays d'Europe et au-delà.
Les pays Au Pair les plus courants sont les États-Unis, la Grande-Bretagne, la France, l'Allemagne et l'Australie.
Chaque pays a ses propres règles et directives pour le programme Au Pair qui déterminent la durée du séjour, les limites d'âge et les responsabilités de l'Au Pair.
L'Au Pair s'occupe des enfants, les encadre, prépare les repas et aide aux devoirs. Le nombre moyen d'heures de travail varie de 25 à 45 heures par semaine en fonction des besoins de la famille d'accueil et des accords conclus. En Belgique, la durée du travail est de 20 heures. Il est essentiel que les deux parties communiquent clairement sur leurs attentes pour assurer une situation de vie harmonieuse.
De plus, l’expérience Au Pair peut favoriser de manière significative le développement personnel. Une étude de la Commission européenne montre que 70 % des Au Pairs se sentent plus en confiance pour communiquer dans une langue étrangère après leur voyage. De plus, de nombreux Au Pairs nouent des amitiés et des réseaux durables qui perdurent après leur séjour à l'étranger. En bref, le programme Au Pair est une opportunité précieuse d'échange culturel, de croissance personnelle et internationale.